等苏女子醒来时，她发现头顶上不是蓝天，而是白色的布，是圆圆的布穹盖，她感觉自己不是躺在huáng沙中，她睡在被褥里，这种感觉已经快一年没有过，是那么舒适。

她想起了孩子，用手在被窝里摸，很快就摸到了，摸到的是暖暖肉肉的屁股，她心满意足，也忐忑起来。

不一会，有脚步声传来，她忐忑地转头一望，这原来是一个帐篷，帐篷的门帘打开了，一个高大的军人走了进来，兜盔和护心镜闪着银色的光芒，他走近，是一个三十多岁的青年人模样，浓眉大眼，颔下微须，脸色jīng神，是个将军。

将军说：“醒了？”

苏女子的眼睛像一对初生的雏鸟，可怜兮兮，她想说话，但好像哑住了一般，嘴巴张开也没声音。

将军同时用手掌告诉她不用开口，将军说：“我是大明将军蓝珏，正从云南那边回来，看见你在路上昏迷，口里说着话。你是直隶人氏吧，口音是那一带的。”

苏女子点了点头，她想说自己就是从南京来的。

蓝珏说：“我正好回南京城，带你回去吧。”

苏女子一下子紧张起来，想开口说话，但嗓子很嘶哑僵硬，她说：“不，不行。”

蓝珏说：“怎么了，不喜欢京师大都？还是谁将你赶了出来，来这荒山野岭做什么。”

苏女子不知道如何回答蓝珏的话，只能不回答。蓝珏也作罢了，说：“好好休息，我叫人送吃的。对了，你衣服都换了，脸也擦了，孩子也很好，她叫什么名字。”

苏女子惊吓了一下，嘶哑地说：“衣服，换了？”

蓝珏笑了下说：“是女仆换的。”

苏女子放下心来，看着蓝珏，竟然有一种莫名的感动在眼睛里。

蓝珏走了之后，苏女子陷入了沉思，蓝珏刚刚问她孩子的名字，她第一次听见有人问孩子的名字，仿佛这孩子生下来就不配有名字一样。

她还深深记得，她的丈夫曾经是多么盼望孩子出世，给她一个惊喜，给孩子取一个好听的闺名，在他心目中，她应该叫什么呢，玲珑，芷荷？算了吧，她根本就不配用这些名字，这一场劫难刚刚过去，要让她永远记住她的父亲，那个善良俊俏的人。给她取一个“难”字吧，劫难的难，就叫她苏小难。孩子咕嘟着粉红的嘴，仿佛很喜欢这个名字。

晚上，女仆来给苏女子送饭，还问了孩子的名字，苏女子很快就回答她：“小难。”

那个女仆惊讶了一下，她故意想成了楠木的楠字，因为她以后老说成小楠。

女仆说：“她脖子上是什么？你们家的印迹？”

苏女子说：“我们家的印迹？”

女仆说：“我听说富贵人家生的孩子，会带着某些东西出世。”

苏女子笑了，说：“那我以后得用东西挡一挡，不能泄了富贵气。”

女仆穿着朴素的长袍，晚上打来水为她宽衣，擦拭她的身体，还对她说：“你的身体真漂亮。可惜这里没洗澡的池子，你看你穿上仆人的衣服也是这么漂亮。等你回了南京，将军一定要给你好好打扮了。”

苏女子漠然地看了一眼女仆，问：“你叫什么名字？”

女仆说：“叫我采荟。”

“彩？”

“是啊，采荟。”

“将军什么时候启程。”

“他说等你再休息两天。”

“我昏迷了多久？”

“十几天。”

第三天，蓝珏启程了，一个月后，他们在长沙府逗留了几天，苏女子住进了gāngān净净的临时住房，这里面是一个闺房，chuáng铺和帘子都是新的，桌凳也擦拭得雪亮，屋子里有临时备上的香料，阳光从雕花窗桕中she进来，将房子照亮一大半。苏女子第一次住进了木头房，心里竟然有一些怅然，她将小难放在chuáng上，逗她的脸蛋。采荟成了随侍丫鬟，帮她烧水，煮了些香茗。

不一会，外面进来一个士兵，但没有走进来，将一包东西jiāo给采荟，采荟走过来说：“夫人，将军给你洗换的衣服。”

苏女子说：“别叫我夫人。”

采荟说：“那叫你什么。”

苏女子也不知该叫什么。采荟说：“叫你主子吧。”

苏女子说：“这是不是前朝人的叫法，那么难听。”

采荟说：“叫你姐姐。我乱想的，这个千万不能。”

苏女子说：“就这个吧。”

采荟说：“这好吗，将军会不会责罚，好了，我不惹你生气，苏姐，请沐浴更衣吧。将军晚上请你用膳。”

苏女子看着她，没有回什么话。

晚上，蓝珏在院子里等她，他终于脱下战袍，换上了一身素色锦袍，院子里摆满了丰富的菜肴。长沙府府尹还专门来给蓝珏送礼物，蓝珏说了一句：“我朝初建，你就搞贿赂？”

长沙府尹吓得不轻，灰溜溜地回去了。他坐在那，还想着这府尹的熊样，可他一抬头，被眼前的人儿惊呆了，苏女子穿着紫绿刺绣的襦裙，裙幅随着脚步轻移发生飘动，上面的花鸟也似乎跳跃了起来。那是一张眉目如画的脸，蓝珏的视线停留了片刻，却收了回来，他自己也不知道为什么，他一向孤傲，不将人放在眼里，可眼下，他却不一样了。

他站起来，引苏女子坐下，说：“我见你好了一些，到外面来乘乘凉，小酌一番。”

苏女子说：“我不太会饮酒。”

蓝珏说：“你家里还有什么人吗？哦，你别见怪，我这次回京师，是想送你回家，我不清楚你往云南那带做什么？”

苏女子说：“我丈夫在路上就死了，我如今只有孤儿寡母两个人，我就是希望将孩儿养大，仅此而已。”

蓝珏说：“如果你不介意，可以去我府上，小女孩很乖巧，我那环境好。”

苏女子沉默了，她似乎没有更好的选择，在这世上每一处，没有可以选择落脚的地方，如果换做以前，苏平还在的时候，可能在一片山谷里，也可以安上家了。

想到这儿，一股悲伤从心底涌出，她想起了南京城的种种，与苏平在夕阳街头徜徉的快乐时光，苏平买甜食给她，买风筝给她，买胭脂给她，她还是一个十五六岁的少女，一晃三四年过去了，她仿佛老了十几岁，这是心里老了，只是外人看不透她的心，看到的是一脸的忧郁和沉默罢了。她落寞地说：“我还不想回南京。”

蓝珏似乎隐隐看出她的心事，半安慰半调侃地说：“是啊，南京城里人来人往，不适合你们母女的生活。再说我常年征战在外，也很少在府中居住，怕是照应不上你们，那样倒显得主人的生分之嫌。”

苏女子并没有说什么，低着头好像在想心事。

蓝珏说：“我知道一个地方，是南京城外的一个村子，多年前，那里住了一些我的伤兵，如今村子村外风景秀美，如果你不嫌弃的话，你可以去落个脚。”

苏女子依然没有说话。

蓝珏说：“就这么定下吧，我是一个将军，平时说话都是说一不二，这次也就不征求你的意见了。”

因是征胜归来，蓝珏还惦记着入京封赏的事情，一路加紧步伐，只两月余就到了南京附近，蓝珏jīng神矍铄骑在马头上，这时也不免伤感起来，他说：“苏姑娘落脚后，替我每月备好生活所需，苏姑娘一应要求照办不误。”这是蓝珏对随从说的，随从驾着马，诺诺称是。

苏女子坐在马车里对蓝珏的话听得分明。这时候采荟跑到马车前说：“夫人，让采荟过去服侍你吧。”

苏女子在马车里说：“不用了，谢谢你这段时间照顾我，随大人回去吧。蓝大人，请勿送小女子。”

蓝珏听了这个“大人”二字，竟然有一种怅然的感觉。马车向前孤独地爬行，蓝珏心中的怅然好似加深了许多，像一阵烟雾飘dàng在空中。

马车颠簸，苏女子掀开车帘，只见窗外一片茫茫无际的烂漫山花，流金叠翠，天边是云雾缭绕的青山连连，云雀在空中飞舞歌唱，这美景一映进眼帘，禁不住被深深陶醉住。

苏女子将女儿小难抱到窗口往外探看，她问：“王大哥，这村子叫什么名字？”

马夫王大哥说：“梅花村。”

“梅花村？”苏女子心里想，这哪里有梅花啊，全是漫山遍野的山花。可是等马车再行进几里后，苏女子被眼前的景象惊呆了，那仿佛是被梅花构筑的世外仙境，层层叠叠，云蒸霞蔚，一阵微风chuī来，浅碗状的花瓣像鸟雀翎一般婆娑飞舞。一片花瓣打进马车窗，苏女子拿在手里掂量，那上面竟然还带着晶莹剔透的水珠，水珠里映照着她婉转的眼神。

梅花村里的农田耕地井然有序，戴着蓑衣斗笠的农夫正在农作，小难伸出小手掌想去抓牛，那头牛抬头看看她，竟然瞪着鸽蛋大的眼睛傻傻站在那不动，农夫用鞭子死劲地抽它，牛似乎忘记了疼痛，像石刻的一样一动不动，牛看着小难在眼前渐渐地远去，才忽然复活了一样，疼得嗷嗷哞起来。

苏女子疑虑：“是不是又是那龙鳞在作怪？”但她马上否定了自己，认为自己是胡思乱想，内心里责备起自己。

王大哥说：“有一个奇事，这里的梅花并不像别处花期短，单一，这里一年四季若不是天气太坏，都能看见梅花，你一定以为我在说笑话，我自小在这里长大，我父亲曾是洪武皇帝的御前军卒，立了一点功勋，后来双腿没了，来这里生活了几年，我便是在这里生出来的。这里梅花好，一年四季能吃到梅花饼梅花苏梅花糕。我虽然离开这里了，但要能常回来看看，我也心满意足了。夫人叫我豆子就是，这里的人都这样叫我。”

苏女子似乎又想起了一些心事，眼睛有一些红润，当王大哥说完，她立即抹了抹眼睛，说：“是吗，真好。”王大哥似乎察觉到什么，问：“是不是不喜欢这里？”

苏女子说：“怎么会，这里很美啊。”

王大哥兴奋地说：“以后你就可以每天住这里了。”