我整理残局，出屋阖门。夜幕黑压压一片，没有月亮，也没有星星。我长叹一口气，真羡慕春浮，如果我像她一样有个能够依靠的人，碰见什么坏事我都不会害怕了。我不敢回住处，也没地方去，信步走到人多的地方。恰遇紫雁在书斋正院带着几个小丫鬟放烟花，便加入了她们。

等烟花放完，已是子时，新的一年到来了。丫鬟们都打打闹闹地散去，紫雁不走。我好奇地问：「紫雁姐姐，你还要留下来值夜啊？好辛苦。」

紫雁笑道：「没事，大伙儿过年回不了家，合该好好休息乐一乐。王府这么大，总得有人看着，万一哪处走水便不得了了。职位高，任务就重，周管事也在前厅守着呢。」

正院还有一些小厮上值，也是巡逻侍卫密切关注的地方，总比下人们冷清偏僻的住处安全得多。我乐意做个顺水人情：「那我陪姐姐一起守夜吧，这样姐姐也能有个人说说话。」

我和紫雁围坐书房右侧的耳室，紫雁问我：「在这儿感觉如何？」

我回答：「还行吧，就是殿下嫌我话多，红鸾她们也不喜欢我，过得很压抑。」

紫雁主动提及我的心事：「当初救你出来，那个人就没再为难你吧？」

我想了又想，别无他法！我原先鼓足勇气，死皮赖脸地找晋王借钱没用，三个月的期限已经到了，被逼到这个份上，现在只有对紫雁和盘托出，或许尚能求得一线生机。

因为我一个低贱的丫鬟如果没有得到晋王昭示众人的青睐，即使在他身边做事也照样很不安全。

我犹豫不决地开口：「紫雁姐姐，我……」

书房的殿门被推开，有人打断我们的谈话，在唤：「紫雁，殿下来了。」

紫雁和我皆大吃一惊，急匆匆起身退出耳房，果见晋王被其中一个小厮搀扶，另一个小厮提着明晃晃的灯笼。紫雁忙上前接替，关怀地问：「殿下怎么上这儿来了？」

晋王回道：「王妃疲乏已经歇下，我不便打扰就出来了。」想不到，这个答复细致全面，竟然还有前因后果。

紫雁又问：「殿下怎么不去前院歇榻，这么晚了，跑到书房做什么？」

一个接一个问题，向来喜欢耳根清净的晋王未显丝毫不耐：「我睡不着，我爹过世以后，偌大的府邸只剩下我们孤儿寡母，总得留下一人守岁。」

紫雁也叹:「殿下年纪不小了，前院依旧冷冷清清，没有女主人，更别提儿孙满堂、为赵家开枝散叶，难怪殿下不乐意自个儿待着。」接着鼻子一嗅，「殿下饮酒了？」

晋王闻闻自己的袖子：「酒气大吗？」

紫雁笑回：「不大。」

我在一侧呆住了，原来紫雁和晋王「你啊我的」说话就没有丝毫问题。

紫雁比晋王年长，早已过了可以婚配的岁数，却迟迟未被放出府去。无论是谁，即使目下无尘如红鸾、绿莺，遇见她都会低下骄傲的脖颈，恭敬问好。难能可贵的是，紫雁虽深受主子器重，但从不专横跋扈，招摇过市。

晋王似乎这才看见我，神情不虞：「她怎么在这儿？」

我露出一个大大的、明媚的笑容：「殿下，您喝醉了吗？要不要奴婢去煮醒酒汤？」

晋王冷冰冰拒绝：「不必。」

紫雁软语相劝：「殿下，醉酒伤身，奴婢去厨房让人备下醒酒汤，再叫些吃食，您先稍作休息。」

紫雁抽身离开，我连忙替换她的位置扶晋王走去案前。紫雁关上殿门，偌大的书房完全是空空荡荡、与外隔绝的天地。

晋王的半边身躯压在我肩上，滚烫发热。我感受他不同寻常的体温，脸迅速烧起来了。这个机会千载难逢，如果我逾越做些别的事，他应该不会发现吧——毕竟醉酒之人总是不如平常时候清醒。

占据天时地利人和，我决定更进一步。扶他落座的过程中，我假装一时气竭、难以支撑的模样，在最恰当的时机，以最刁钻的弧度，毫无矫揉造作痕迹地倒进他怀里。

不小心！完全是不小心！我催眠着自己，稳稳坐在他腿上，却不立马站起，双颊红扑扑地望他，将脸左倾，目光宛若稚童的纯真，流露热切与仰慕。他也眼眶染红，怔怔凝视着我。

「殿下，我……」我欲言又止，内心狂喜：他竟然没有推开我，果然已经醉糊涂了，那我……我鼓足勇气，轻轻吻在他嘴角，蜻蜓点水一般，继续说完刚才没说完的话：「殿下，我好喜欢你。」

再接下去我也不知道该怎么办了，决定见好就收，祈祷着没像绿莺那样彻底惹恼了他才好。至于明天他要是问罪该怎么办？一定要告诉他你喝醉了记错了，对，记错了！如果还是隐瞒不过去，也要坚持摔是真摔，吻是情不自禁。

想好一切退路，我刚要起身，不料斜来一只大手重重抵在我腰际，我惊呼一声，重又坐了回去。他的眼眶变得更红，眼神带点狠厉，仿佛正有两团火焰在里头燃烧。

突然之间，我变得惊慌不已。这真的不同寻常，晋王一向高冷，何曾用这样的目光看过我？很像是……酒后乱性？

果然，他用另一只手扣住我的后脑勺，低头吻上来。我招架不及，却也很快应对自如。他的吻技真的好生疏，约等于无，只会没有章法地乱咬乱啃。我便撬开他的唇，极其温柔又有耐心地引导他。

我心跳砰砰，如坠云雾，溺毙在此番柔情之中。晋王却在我的刻意教导后疏忽停下，抬脸离开了我。他看我的目光更加奇怪，我笑脸盈盈，粉面含春：「殿下……啊！」

我尖叫一句，直接被扔到地上。完全懵逼的我跪行几步，扯住他的衣袍求饶：「殿下恕罪，奴婢……」实在想不到合理辩解的借口。

晋王问：「谁教你的？」

我吓得要死：「什么？奴婢不知道殿下在说什么。」

晋王一把甩开我紧握住他的手，嗤声冷笑：「天生下贱，水性杨花！」

我愕然了，这到底哪儿跟哪儿？「殿下，奴婢是真心爱慕您，我……」

话音未落，殿门「吱呀」推开，紫雁折返，我只能先行闭嘴。紫雁见我狼狈地跪在地上，一愣，先不动声色地送上醒酒汤，再好声好气地询问：「殿下，这是怎么了？」

晋王撩起袖子，接过瓷碗，直接将碗里的汤水泼在我脸上。然后重重掷回托盘，力道大得让紫雁差点把握不稳，当即跟着跪倒。

我淋了一头的醒酒汤，尚是滚烫的液体刺得我双目一激，满脸生疼。汁水顺着发髻、面颊蜿蜒流下，滴滴答答的，与此同时我的心也碎了。

这真是我活了两世的奇耻大辱！应该清醒过来的人其实是我吧？是我头脑发昏地想要接近他主动亲吻他，可他方才明明接受了我的爱意，为什么现在要如此羞辱我？我不明白，我不明白到底为什么……

晋王发作完毕，愤愤甩袖离去。

紫雁这才敢扶起我，开口问道：「发生了什么？殿下为什么生这么大的气？」

我像傻子似的摇头：「我不知道。紫雁姐姐，我……」彻底控制不住，号啕大哭起来。

紫雁手足无措，一番安慰过后，好不容易稳定我崩溃的情绪。我抽噎着泪水，羞提方才的耻辱，只是找了其他理由哭诉：「我想向殿下借五百两银子，他不借我。」

「好端端的，为什么要这么多银子？」

我一定要说出口，这里的人都如此冷漠，除了紫雁，我还能向谁求助？

「因为想逼我跳湖自尽的那个人他来找过我，他给我三个月的期限，要我拿出五百两的买命钱，如果给不了，他还是要杀我。」

紫雁闻言惊呆了，良久才道：「岂有此理！那你怎么不明明白白地和殿下说清楚，让他替你做主？」

「我害怕，那人说他随时都能找上我，如果我敢透露半点风声，连这三个月的期限都没有了。」

紫雁心疼不已，保证：「别怕，我会帮你的。最近几日，你便与我待在一处吧。」

虽然我的心被晋王一扔、一泼之后伤得稀碎，但是生活还得继续，为了卑微地生存下去，必须打肿脸充胖子。只要晋王不明着赶我走，再在书房见到他，我依旧可以若无其事，笑脸相迎，不过难免心灰意懒，歇了那些吃力不讨好、弄巧成拙的念头。

白天上值，晚上我跟着紫雁住。她的屋子很大，布置得也好，容纳两个人的起居绰绰有余。不知道是不是因为紫雁已经打过招呼，反正绿莺不太关心她的室友去哪儿了，似乎没来多加打听。

大年初六，王府散了亲来朋往，宾客满盈的热闹。晋王得到清闲，一如往日光顾书斋。说来奇怪，这年过了，就要开春，偏偏天空放晴几日，又开始吹棉扯絮地下雪，仿佛回光返照一般。

下过一夜大雪，初七清晨，红鸾谁都不使唤，偏偏趾高气扬地命我扫雪。我不想计较这些，反正晋王待在书房，我总忍不住想起之前的尴尬，浑身觉得不自在。

我现在看都不敢多看他一眼，话都不敢多跟他讲一句，不谄媚，不献宝，内心格外失落，却不算恨他。晋王毕竟是高高在上的主子，还是我感激涕零的恩人，他只是不喜欢、看不上我而已——做人不能忘恩负义。

我低头扫着雪，殿门一开，晋王踏步走出书房。我立在堂下，规规矩矩向他请安：「殿下。」

晋王亦是目不斜视，理也没理，从我身侧走过。红鸾她们一起出来，众多随从中唯有陈慎文提醒道：「秋沉，别扫了，快跟着。」

时隔数月，后花园西侧湖边的「撷月小筑」摆上筵席，陈慎文解释：原来晋王上次在此饯行的那位表弟又来了。而且表公子这一来要待到春闱结束才会回程。

高台对着山色湖水，正是一片天地白雪茫茫的景致。所有人到达设宴场地开始忙碌：碧鸳熏香，白鹭添炭，红鸾跪坐案边为晋王斟茶。她们排挤我，我也没心思再往前凑，和其他相同品阶的下人站在门外，准备随时做端端盘子、跑跑腿的活。

恭候楼外的小厮入内通报，表公子来了。白袍扫过身侧，我抬头偷偷瞄他一眼：我与表公子只有一面之缘，但我对他的容貌记得清清楚楚，实在是因为他长得过分好看，见之忘俗。

表公子先向晋王行礼寒暄，晋王客气地请他入座。高台中央的乐姬载歌载舞，丝竹袅袅，余音不绝。

听紫雁姐姐说，赵氏皇室之间关系繁杂而且混乱，晋王府向来保持中立，不参与朝廷里的任何权争。老晋王临终千叮咛万嘱咐，要独子千万做个闲散王爷。至于秦国公也和老晋王生前一样不归属任何党派势力。天子脚下，门当户对的贵女众多，老晋王宁可自己的儿子一等再等，也要与秦国公府结为亲家，更有这方面的顾虑。

所以论起亲疏程度，晋王还是与老王妃袁氏这边的外戚走得更近。老王妃唯有一个嫡亲姊妹，远嫁皇城之后早逝。表公子幼年丧母，老王妃格外心疼这个侄子，将他视作亲生，隔三岔五地接来养在膝下，以致表公子如今成年也常常客居王府。

表公子本是与晋王一同长大的兄弟，不拘外礼，和晋王边观赏歌舞，边谈笑风生。手捧美酒佳肴的侍女鱼贯而入。晋王身边向来人多，轮不到我伺候，便默不作声地走到表公子案侧，帮忙摆放菜品。

我低头做好本职工作，刚要退下，旁边有声音主动搭讪：「原来是你啊。」似是惊讶又似惊喜。

我一抬头，撞进对方的熠熠笑眼里。刹那间，色转皎然、华堂生光，心想：我和他很熟吗？为什么他好像认识我？

表公子又问我：「你最近还好吗？」

我受宠若惊：「谢公子关心，奴婢一切都好。」

因三言两语的交谈已引得众人侧目，我不想成为焦点，躬身福了福退下。

为什么表公子会突然与我搭讪？我越想越觉得不可思议，遥隔着金玉满堂，偷偷望向他，更令我惊讶的是，他刚好也在打量我。撞上我的视线，表公子笑了笑，浑不在意地收回目光，拂袖举觞一饮而尽。

我的心情七上八下，起起伏伏，千头万绪找不出一个因由。进进出出的忙碌中，时间悄然流逝。华灯初上，歌舞散后，表公子文质彬彬地起身告退。

晋王也要走了，我估计自己还会留下来打扫卫生。这时，一列带刀侍卫停在楼外，侍卫首领急匆匆入内，对着晋王耳语几句。晋王听完，阴沉着脸道：「带上来。」

两个侍卫稳稳地抬着一个担架走进堂中，担架上赫然是一具血迹斑斑的尸体。众人尚沉浸在富贵乡温柔梦，心猿意马，流连忘返，何曾见过这个阵仗？在场不少胆小的侍女吓得失声尖叫，连连后退。

我大着胆子看一眼，这人死得真惨，好像是被活活鞭打致死。全身上下都是伤口，被折磨得不成人形。

晋王冷声命令：「全部退下。」

就算再没有眼色的人都明白已有了不得的祸事发生，红鸾、碧鸳她们不再对着晋王罗里吧嗦地献殷勤，退得像阵烟一样迅速。既然别人溜了溜了，那我也不能落后，晋王却唤住我的全名：「许秋沉。」

「啊？」怎么了，突然叫我干什么？

晋王问：「你可认识这个人？」

不会吧？这人死得这么惨，应该是个刺客吧，我怎么可能认识刺客？急忙摆手否认：「殿下，奴婢从未见过此人，谈何认识？」

晋王反问：「你真不认识他？」

好奇怪啊，我为什么会认识刺客？是不是谁又在我背后给我下绊子？我慌张得不得了，强调：「殿下，奴婢冤枉啊，我真的不认识他！」

侍卫首领从怀里掏出一张皮，仔仔细细地贴在死人的脸上，顿时这人的五官变了，果真变成一个我认识的人。原来是那位自称欠一屁股赌债，敲诈我要买命钱的侍卫，他……他玩脱了啊？

我百感交集，一时竟不知道该替自己高兴还是替他悲哀：大哥曾经说，他真实的容颜比戴上面具后帅得多，然而并没有。

晋王对着我冷笑：「现在看清楚了，你认识这个人吗？」

我诚实地回答：「殿下，我……我认识他。他威胁过我还想杀我，是……」

晋王的声音不辨喜怒：「是谁派来的？」

看来我和这位惨死的大哥都太低估晋王了，如果他想调查的话，根本没有能够瞒过他的事。既然如此，也怪不了我：「殿下，应该是内院杨肃杨管事的大娘子派来的，因为，因为……」

我结结巴巴，有点说不出口。当初我和杨肃在佛堂搂搂抱抱，是被晋王和老王妃亲眼撞见过的。况且我那时又是虚情假意，又是挑拨离间，说出的话简直不堪入耳，偏偏被眼前这位主子听得一清二楚。

晋王突然没了耐心，怒喝：「因为什么？说！」

横下心肠，一闭眼一咬牙：「因为杨管事看上了我，想纳我做妾，他的大娘子就记恨我要杀我，我……」我再也忍不住，扑通下跪，「求殿下明察，奴婢实在迫不得已才用了一些不好的手段自救！奴婢……奴婢想要活下去！」

晋王俯低身子，抬起我的下巴，淡淡道：「杨肃是王府的老人，做事一向规矩稳妥，府里年轻貌美的丫鬟一茬接着一茬，为什么他这么多年来就只看上你一个？」

这还能有什么理由？因为我长得比大多数人漂亮！但我脸皮毕竟没那么厚，无法明着把这种龌龊的真相说出来，茫然摇头：「殿下，这……这奴婢也不知道啊！杨管事的年纪都可以做奴婢的爹了，奴婢当然不可能喜欢他，是他先为难奴婢的！」说完，展开一个天真烂漫、情真意切的笑容。

我笑了良久，笑到脸部发僵。晋王面无表情盯着我，最后冷嗤一声：「依你之言，便是这个岁数能做你爹的人教你如何与男人亲近的？」

「什么？」我彻底傻掉了，慌忙解释，「殿下，不是啊，我……」

他皮笑肉不笑，打断：「哦？不是啊，看来还有别的男人，是谁教你的？」

晋王虽在温声细语、循循善诱，眼神却冷得可怕，看得我毛骨悚然，直坠冰窟。我的吻技当然是前世自由恋爱的男朋友教的，可我就算坦白，谁会相信呢？

我浑身打着哆嗦：「殿下，男欢女爱本是天地常理，奴婢真心喜欢殿下，自然懂得如何亲近殿下。可能……可能是无师自通。」

「哦，无师自通。」晋王点头，仿似信了我的胡言乱语，「你之前向本王借银子又为了什么？本王劝你最好想清楚再回话。」

人都死在他手里，他还有什么不知道的？我真是越描越乱，在实锤自己是个骚浪贱的路上一去不复返：「五百两是他威胁我给的买命钱。我情急之中说殿下看上了我，而我刚好被调到书房伺候殿下，他似乎相信了，于是……」

晋王哑然哂笑：「所以为了活命，你每天虚情假意、千方百计地过来招惹本王？不仅想让本王对你动心，更想本王白白送你银两。当我是什么人，也和那些蠢材一样，随随便便就会上钩？无师自通，你于此道岂止无师自通，简直得心应手啊。」

我还能解释什么，我解释了他能信我吗？除此之外，我明明也是真心喜欢他的，我死死攥住他的袍角，仓皇地跪爬两步：「不是的！奴婢是真心仰慕殿下，殿下您……」

话音未落，晋王决断：「降为三等，本王以后不想再看见你。」

我急疯了，他要赶我走，这怎么可以？为什么他就是不相信我是真心的，如果我不爱他，又怎会厚着脸皮想要麻烦他，一而再再而三，锲而不舍地向他求助？梅顺娘对我动杀心的这三个多月以来，全仰仗着他的搭救和庇护才有暂时的风平浪静。如果他厌弃了我，对我撒手不管，我岂不是死得更快！

我一把眼泪一把鼻涕，哭得涕泗横流，全无形象地抱住晋王的大腿：「不要啊，殿下，您就可怜可怜奴婢……派来杀我的人虽然死了，但杨肃的大娘子绝不会因此放过我的，她肯定盯着这边的风吹草动，等着继续找我麻烦！而且奴婢的父母都在她手底做事，如果没有殿下的庇护，奴婢一家迟早都会遭殃。殿下救了奴婢三次，不妨好人做到底送佛送到西，不要抛下奴婢。只要殿下不赶奴婢走，奴婢结草衔环地报答您，为您做什么都是心甘情愿的。」

晋王听着听着，勃然大怒，直接强行抽出腿，用力踢中我心口：「滚。」

我一个踉跄，趴伏在地，向他离去的背影撕心裂肺地唤：「殿下！殿下……赵烜！你救救我，赵烜！我没有骗你，我喜欢你，我喜欢你啊，赵烜！……」

晋王脚步顿了顿，宽袖一甩，还是头也不回、毫无留恋地走了。

晋王和众多侍卫离开后，屋里只剩下了我，以及周围翻倒的杯碗盘碟，凌乱的残羹冷炙。我一时觉得心碎，一时觉得恐惧，忘记站起来，坐在冷冰冰的地上哭了好久。最后下人们进来清理，陈慎文跑来关心我：「秋沉，你怎么了？傻了？」

我哭诉：「刚才殿下不要我了，我被降职，以后再也不能进书房了。」

陈慎文如同见过大世面：「唉，看不上你就看不上你。这有什么？前车之鉴那么多，你又不是第一个！地上太凉，傻坐着做甚。春浮托我帮你留意对象，我估摸你这样的相貌何愁以后找不到如意郎君？别傻了吧唧似的，赶紧起来。」

被他这么安慰，我更难过了：「你不懂，我和绿莺她们不一样。我要是被殿下厌弃，我可能活不长了。」

陈慎文咋舌：「看不出来你还是个痴情种，赶紧清醒清醒脑子，什么生啊死的。」

我心想，梅顺娘是老王妃跟前的红人，连最受晋王器重的管事丫鬟紫雁也不敢与之抗衡，别人更加不必说。况且晋王是个孝子，只处置了自己管辖的侍卫，轻易不动老王妃喜欢的下人。陈慎文和春浮这一对这么好，上次春浮因为被我拖累差点死了，我以后不能再拿乌七八糟的事情麻烦他们。

我起身要走，陈慎文见状问：「自己回去能行吗？」

我失魂落魄地点点头，陈慎文叹一口气：「你也别太难过了，殿下对待我们这些下人一向很宽容的，犯点小错误，最多不过打骂一顿。你待殿下的这片真心是好的，殿下知道。」

我心累到不想解释：他哪里知道我对他的心是真的是好的，他已经认定我是个朝三暮四、水性杨花的下贱女人。

红鸾、碧鸳她们似乎听闻了什么，围聚在不远的廊檐下，表情幸灾乐祸。紫雁也在，上前问候我：「秋沉，你没事吧？听说你被殿下赶出书房了，怎么回事？」

我哆哆嗦嗦地说：「紫雁姐姐，我怕。」

紫雁很同情我：「殿下大概不太清楚你的处境，我会帮你向殿下求情的。」

我摇头：「不，他调查出来了，他都知道的。刚才被处死的侍卫就是那个派来杀我的人。」一把抓住紫雁的手，可怜兮兮地问，「要是姐姐替我求情，殿下还会要我吗？姐姐一定要跟殿下说，我不是他认为的那种不好的人。」

紫雁回握住我：「你放心，不管怎么样，总得试一试。你千万别灰心。」

已经事事麻烦紫雁，如今那个侍卫已死，不能太过度了。我主动搬回自己的住所，见到绿莺。好事不出门，恶事行千里，她有所耳闻：「你被殿下降职了？」

我承认：「嗯，跟你一样降为三等，以后不能去书房伺候了。」

绿莺闻言笑出了声，我心情烦躁，语气也不好：「笑什么笑，百步笑五十步！我是五十步，你是百步。」

绿莺捂住嘴巴，越笑越大声：「行了行了，以后你跟我一起做杂役吧。好歹我近身伺候殿下四年多。你看看你这么没用，才三个月就被赶出来了。不过……」她总结起来，「看来殿下很讨厌明目张胆勾引他的女人……小心驶得万年船，怪我之前急功近利，太冒失了……」

我用话刺她：「我跟你可不一样，我的事还有转机，紫雁姐姐答应明天会帮我求情来着。」

绿莺闻言，若有所思：「哦，是吗？紫雁对你还挺好啊。」

我出言伤人：「那是，我人缘比你好多了。」

绿莺哼一声：「算了，看在你心情不好，我不和你计较。」

第二日，我按照紫雁的话，跪在书斋正院门口，向里面的人高声嚷嚷：「晋王殿下，奴婢许秋沉知错，请求殿下收回成命，从轻发落！只要殿下不赶奴婢走，奴婢愿意做任何事赎罪。」

……

一番不合规矩的大喊大叫之后，院内半点动静也无。门口的侍卫因为不明状况，且无指示，便没有进行驱赶。

我不死心，化身一只复读机：「晋王殿下，奴婢许秋沉知错，请求殿下收回成命，从轻发落！只要殿下不赶奴婢走，奴婢愿意做任何事赎罪。」

……

我叫得嗓子都哑了，院内终于走出几人，却是红鸾、碧鸳、白鹭她们笑嘻嘻地过来看热闹。紫雁也跟着出来，暗暗对我点头——看来她已经帮我求过情了。

我喊这么久，晋王肯定听见了，既然他没命侍卫赶我走，说不定是在犹豫。我燃起信心，再接再厉：「晋王殿下，奴婢许秋沉知错，请求殿下收回成命，从轻发落！希望殿下不要赶奴婢走。」

突然，身侧「扑通」跪下一人，竟是闻讯而来的绿莺。她扯开喉咙，有样学样：「晋王殿下，奴婢是柳绿莺，奴婢也知道错了。奴婢已经离开殿下三个多月，这三个月来不能天天看见殿下，奴婢日思夜想，寝食难安。请求殿下让奴婢回去继续伺候您，只要殿下收回成命，奴婢也愿意做任何事。」

我彻底傻眼了：令人窒息的操作！不愧是学刺绣的，这么能秀！晋王的书房平时只要四个二等随侍丫鬟，你搁这儿跟我抢什么风头呢？

我咳一下发痒的嗓子，开始较劲：「殿下，奴婢许秋沉……」

绿莺立马接上：「殿下，奴婢柳绿莺……」

「求殿下不要赶秋沉走……」

「求殿下不要赶绿莺走……」

「殿下，秋沉是真心喜欢您的，望殿下念在我的一片真心……」

「殿下，绿莺对您的爱意如同滔滔江水延绵不绝……」

……

一唱一和，此起彼伏，宛如白茫茫雪地中的二重奏。红鸾等人合不拢嘴，好像快笑死了；紫雁神情尴尬，摇摇头，在唇边做一个噤声的动作。

扎心，能不添乱吗？我实在忍不住，对旁边的室友抗议：「绿莺，就这一次，你让让我行不行？」

绿莺气呼呼地别开脸：「凭什么？我不让！」

好吧，我无奈，停止出洋相似的吵吵嚷嚷，表了最后的决心：「殿下，若您不肯收回成命，奴婢许秋沉就跪在外面，跪到您同意为止。」

绿莺跟着表示：「殿下，奴婢柳绿莺也会跪在外面，跪到您同意为止！」

我和绿莺跪在冰天雪地中，膝盖越跪越沉，身体刚开始还会打摆子，后来已经完全失去知觉。

红鸾站在门口看了好久的笑话，其间吩咐小丫鬟去灌汤婆子，两手揣着，即使陪我们在外受冻也要欣赏我们出丑。渐渐看得无趣起来，红鸾对我和绿莺一人啐一口，辱骂「好不要脸的贱人」，然后被碧鸳和白鹭拥着走了。

晋王待在书房，迟迟没有露面。我和绿莺仍然傻傻地跪着，保持僵硬麻木的姿态。紫雁实在看不下去了，走过来劝说：「算了吧，殿下不会搭理你们的，你们就算在这儿跪死也没用，还是回去吧。」

绿莺整张脸布满雪粒子，冻得嘴歪鼻斜，连说话都不利落：「啊……好冷啊……紫雁姐姐，我膝盖好疼……我起不来了，没有力气……」

紫雁无可奈何，吩咐一个小厮背着绿莺，好生送回去。伸手准备扶我起身的时候，我不肯：「快要掌灯了，殿下还没走？」

紫雁摇头：「没有。秋沉，你已经尽全力了，放弃吧。再跪下去，你的身子真的会冻坏的。」

我还是坚持：「我要等到他露面，他总归会出来的。」

紫雁叹气：「秋沉，何必呢？你就算见到他又能如何？我看着殿下长大，还是了解他的。无论是谁都难以改变殿下的心意。」

我异常固执，眼中堵着一些冰凉的固体，哭不出来：「可是，用真心说出的话要算话。我想让他知道我没有在骗他，我是真心喜欢他。至少……至少得跪到他露面，用行动亲口告诉他。即使他还是不要我，也会知道他误会我了。紫雁姐姐，你能不能再去帮我向殿下求求情？」

紫雁叹一口气，离开了。

正院的侍卫轮换三次，刚开始他们好笑的好笑，事不关己的事不关己，现在每一个人却很不可思议似的打量我。我不去看他们，抬头望见灰蒙蒙的天空坠下无数星星点点的碎末——又下雪了。

两眼放空，盯着这些飘扬的雪花，看着看着，我的半边身子歪倒在地，再也支撑不起来。我咬紧牙关，双手胡乱扒拉地上的雪渍，又冰冷又湿滑，挣扎几次皆以失败告终。这时，一双靴子的踏雪声沙沙靠近，停在我面前。

我绝望的心骤然狂喜：我终于等到他了，他终于愿意出来看我一眼了。然而，视线沿着靴子往上，不是晋王，是表公子。

表公子一言不发地解了自己的大氅，蹲下身子，披在我肩上。

暖暖的温度将我侵袭包围，我有些傻了：「……公子？」

表公子解释：「紫雁说你怎么也不肯走，怕你再跪下去会出事，就来找我。」

紫雁去找了表公子，可是，为什么呢？表公子又为什么愿意过来救我？

表公子无奈：「是不是不能走了？」

我沉浸在无数疑问，缓不过神。表公子见我没有回答，也不多言，直接打横抱我离开。他迎着风雪，走了一路，将我带入自己的客居之地「宜园」的一间暖阁。

紫雁也在暖阁，从表公子怀里接过我，搀扶我坐下。她一边发出感慨，一边搓揉我冻坏的膝关节：「你是不是个傻子？冻成这个样子还要跪下去！」

阁内四角燃烧炭火，温暖如春，我一阵抽搐，哆哆嗦嗦地打个喷嚏。表公子见状，吩咐随从去准备一桶热水和干净的衣物，施施然推门而去。

我身子好歹缓了过来，脑袋依旧不能：「紫雁姐姐，表公子根本不认识我，他怎么会来帮我？难道是因为你求了他？」

紫雁一点我的额头，哭笑不得：「说你是个傻子你还真是个傻子，表公子怎么不认识你，他可是你的救命恩人。」

救命恩人？我更加稀里糊涂：「不对，他怎么会是我的救命恩人？」

紫雁讶异：「你真不知道表公子是你的恩人？他之前三番五次搭救于你，你竟然不知道？」

三番五次？我与他总共只见过三次，哪里来的三番五次！茫然否认：「我不知道啊，他救过我吗？」

「第一次你差点要被撵出府去，跳湖自尽的时候被晋王和表公子撞见。是表公子跑到老王妃那里替你说情的，你还记得吗？」

过于惊悚！我无法置信地惊呼：「那次，难道不是晋王吗？」

「第二次你被人追杀，表公子在宴上听闻此事，觉得你很可怜，私下托我想法子把你调出内院，觉得你待在外院相对安全。」

我再次悚了一悚：「那次，难道也不是晋王吗？」

紫雁一副彻底被我打败的样子：「你怎么会认为是殿下救了你？如果殿下有心为你做主，那个害你的人不至于到现在还能安然无恙。」

「当时老王妃召见我，还我清白的时候，我明明听见她称恩人为『我儿』。紫雁姐姐你也从没跟我说过，原来是表公子托你救我，我就一直以为是殿下。」

紫雁闻言又好气又好笑，解释道：「表公子是王妃的义子，与王妃母子相称，你难道不知道吗？而且，我什么时候告诉你，是殿下托我救你？记得那时，表公子次日离府，不便施救，才嘱咐我好好关照你的。」

我泛起无尽的苦涩，是了，从来没人明确告诉我救我的人是晋王，是我先入为主，一厢情愿这么认为。原来如此！难怪晋王第一次在书房看见我，质问起了陈慎文我为什么在书房？可是，晋王明明知道我错把他当作救命恩人，为什么也不解释呢？他不解释就相当于默认，他怎么可以这样！

紫雁皱眉凝视着我：「秋沉，你怎么哭了？就算之前不是殿下救你，你也不用伤心成这个样子。」

我抹净满脸的泪水：「紫雁姐姐，你说得不错，我就是一个傻子，明明很多事情前后矛盾，我还会错得如此离谱！我现在终于明白了，原来不是殿下……唉，他自始至终从未把我放在心上过。」

紫雁拍拍我的肩，安慰：「殿下是位高权重的主子，我们不过只是他的丫鬟……你就算真心喜欢他，也不能过于痴心妄想，自讨苦吃。该放下的一定要放下，便舍了这遭吧。」

我舒舒服服地泡在热水桶中，等待体温恢复正常，换好挂在屏风的衣物。桌上还摆放一碗热气腾腾的姜汤，我由心至身暖洋洋的，一口气喝尽姜汤，一点儿也不觉得苦涩——茅塞顿开，终于想通了。

我不禁再度唾弃自己的愚蠢。原来我的救命恩人是表公子，不是晋王；我谢错了人，爱错了人。之前我对晋王怀着情愫，将表公子对我的恩情全部算在他的头上，一厢情愿地认为晋王是公正善良、怜悯弱小的正义之士。可真相是他何止对我无恩，又何止不正义，他简直……简直从里到外坏透了。

暖阁里静悄悄的，紫雁不知在我泡澡的时候去哪儿了。推开门走出去，表公子站在外面欣赏雪景。他的表情如此沉静，气质如此安然，我情不自禁对他笑了。

弄得又哭又笑，全部被他看见，我挺不好意思的，福下身子行礼：「公子。」

表公子也对我一笑，问道：「你是不是很想回到表哥身边去，所以才在雪地跪了这么久？」

我立刻否认：「不不不，我已经不想这么做了。」

表公子神色莫名，笑容因为困惑渐渐淡去：「可紫雁告诉我，你钟情于表哥。你不必见外，我可以替你向表哥说情。」

我再度否认：「不不不，是我搞错了。我已经清醒了。」

「搞错了？」

「我……我之前以为是晋王，可不是，原来……」说到这里我更不好意思了，摸摸自己的后脑勺，「原来您才是几个月前救过我两次的恩人，怪我想当然、没问清楚。」

表公子似乎明白了，轻轻哦一声。

「多谢公子出手相救。」我可怜兮兮地道，「我只是一个身份低贱、任人欺凌的奴婢，如果……如果我再被一些坏人迫害，您还会帮我吗？」

表公子想也不想，点头：「会啊。」

我欢呼雀跃，只要遇到对的人，所有一切一切的烦恼消除得竟如此简单！「公子真好！公子真是人美心又善。」

表公子见我蹦蹦跳跳，忍不住微笑，伸手想摸摸我的头顶，伸到一半可能觉得唐突，又收了回去。

我主动抓住他的手放在自己的脑袋上：「公子，紫雁姐姐说我钟情晋王，其实不是的！是你救了我，不是他！我以前不知道，刚刚才知道！」

表公子收手握拳，咳嗽一声：「天晚了，先回去睡吧。」

虽然对方不习惯我突然的热情，的确有点尴尬，但这又有什么关系呢？

「嗯嗯。公子，我先回去了。」

灯笼底下颀长素白的影子静静目送着我。我在门槛处最后转身回头，相隔漫天雪花，冲他挥手：「公子，明天见。」