推主线剧情

这疫病长了翅膀，长了腿，无声息地从这家流窜到那家。阿洛尔主教再怎么东奔西走，也追不上它播撒死亡的速度。

“您不再像那天一样失态了，主教。”

阿克塞奥斯在屋外等阿洛尔布施了临终祷告出来，利索地把火把扔进主人死绝的空宅。

阿洛尔微微低头，浓密的金发从白底金线的法冠下自然垂坠到胸部，饱满的额头和小巧的鼻尖全是细密的汗水。阿克塞奥斯从胸口抽出一条丝绸手帕，他接过来，矜持地微笑致谢。

“我还担心您会承受不住，毕竟这里到处都是死亡。”

“我并非恐惧死，也不悲天悯人。”

阿洛尔在额头双肩划十字，“生与死都是我们的天父的赠予，人不过是肉块罢了。生，是神赐予我们灵，就要按他的教义活在人世间死，也不过是重回他的怀抱之中，等待最后的宣判。生老病死皆是神赐，我只痛苦于自己的无能。”

“如果人都是肉块，那您一定是被天父偏爱的，被精心雕刻的肉块。”

阿洛尔不动声色地忽略这句诡异的赞美，接着原来的话题说，“在您来之前，我给小玛格喝了药，还为她彻夜祷告。那晚她已经退烧了，我以为我能帮这孩子挺过去。”

默哀结束，医生戴回礼帽，俩人并肩向下一户走去。

“可是她还是死了。”

“嗯，愿他们的灵魂已升入天堂，阿门。”

当晚他们回城，整个城市因畏惧黑死病而沉默，家家户户门窗紧闭。马车晃晃悠悠地往前走，阿克塞奥斯侧脸专注地看外面，而外面什么都没有，除了间或几盏孤灯，就只有死寂。

他不由感慨道，“人人都怕死。”

“您也怕吗，医生？”

阿克塞奥斯把脸扭回来，对面的人正装坐在猩红天鹅绒帖饰的软毡座位中，随车身颠簸而微微晃动。阿洛尔主教从小接受严苛的礼仪教育，无论何时何地，永远腰背挺直坐姿端正。而阿克塞奥斯偏偏就爱这种自虐式的守持端方，不自禁温柔似水地提议，“我不怕，如果您也怕的话，我可以……”

马车停了，车门被外面的侍从打开，目的地到了。

阿洛尔主教对他抱歉地笑笑，躬身出门，阿克塞奥斯也只好跟着下车。为他们开门的是个十来岁的小男孩，不知道是见习教士还是侍从，头发像个鸡窝，睡眼惺忪的，连外套扣子都扣错了。

他难得发自内心微笑起来，慢语细声，怕把对方仅剩的那点儿睡意吹散了，“埃里克，天很晚了，快去睡吧。”

埃里克固执地摇头，“大人，炉子刚热，我水还没烧好。”

“去睡吧。”阿洛尔主教把他拉到身边，用手温柔地捋顺那头乱发，“把客房的壁炉升起来，其他的我自己来就好。”

那孩子红着脸揉着眼走了，金发主教转过身对身边的客人微笑，“欢迎来到安斯巴赫伯国主教堂。”

他们坐在主教的私人会客室里吃迟到的晚饭，说是晚饭，其实也就一块烤热的面包，几个苹果和一瓶葡萄酒。作为一方诸侯领地的主教堂，它占地不小，装饰华美，哥特式建筑主体说明它至少已建成几个世纪，而巴洛克式的内装则表明教堂资金充裕，近期进行过彻底地翻修。

这更显得眼前一幕十分可笑，尤其是堂堂主教竟然在壁炉上支起小铁锅，正把一根香肠煎得滋滋作响。

阿克塞奥斯欲言又止，“您这里应该不缺少厨师。”

“一个星期前，这里什么都有，十几位教士、侍从、厨师、车夫，应有尽有。可惜都被瘟疫吓跑了，除了埃里克和老巴赫。”

阿洛尔淡淡地解释，顺手把一把大蒜扔进煎锅里煸香。

阿克塞奥斯厌恶地皱眉，默默把凳子推后一点，离壁炉远远的。

“招待不周，请您见谅。”阿洛尔主教现穿一身丝绸里衣，外罩天蓝色法兰绒长睡袍，袖口扎起，在炉火前回头腼腆地致歉，“您可以先喝点酒——这酒是我的珍藏，应该足以补偿今晚简陋的一餐。”

他背着火光，表情躲在阴影里看不清，小巧的耳朵被映得微微透红，镶着金边。

“Dionysos？”阿克塞奥斯读上面的手写拉丁语酒标，觉得很有意思，“这酒就以酒神命名吗？”

医生旋转手腕带动餐刀划开油封，然后用开瓶器拔出木塞，静止片刻充分醒酒后，才取出两只酒杯沿杯沿倒入酒液。

“您举止高雅，也很识货。“阿洛尔慢吞吞地说，“博闻强识，受过良好的教育，您的家庭一定不像您所说的那般普通，如果可以的话，请告诉我一些关于您的故事吧。”

对方举起酒杯，透过猩红的酒液审视他，“您在试图打听一个异乡人的秘密。”

“教堂是神的领地，这里没有秘密。”

阿克塞奥斯咧嘴笑了起来，意味深长地重复，“没有秘密，很好，很对。”他说，“那我们公平点吧，我奉上自己颠沛流离的一生聊以佐餐，您也要讲点自己的秘密用来下酒。”