推主线

“我的故乡在几千公里外的西西里，一处离地中海很近的地方，那里盛产酿酒的葡萄。”

“我的大姐，忠贞圣洁，不知是因为担忧婚姻还是担忧失贞，傻子似的，生生在结婚前夕把自己折磨到忧郁而死。”

“我的二姐，任性浪荡，与她的丈夫郎才女貌，琴瑟和鸣——才怪，俩人各过各的，纵情声色，放浪形骸，让家族蒙羞——然后前后脚暴毙在自己宅邸的礼拜堂里。”

阿洛尔震惊地看向他，阿克塞奥斯满不在乎地耸耸肩，“对方指责我们先下的手，而我们则认为凶手是他们。反正谁都不认账，撕扯多年，听说直到现在两个家族还在互相仇恨。”

“接着是我的三姐，自幼跟大姐在一起生活，亦步亦趋把那套迂腐思想学了十成十。阿洛尔，你如果见过她，估计也会震惊于她的虔诚。”阿克塞奥斯坐在椅子里，挂着奇特的微笑看向金发的主教，“听话又温顺，还一样的愚蠢，代替早夭的大姐嫁给原定的联姻对象。”

“圣父在上，保佑这桩神圣的婚姻——”

“没有保佑。”他打断阿洛尔的赐福，接着讲述自己圣洁的三姐的结局。“那男人对这么小的新娘没什么兴趣，婚后不到一年，她也死了。死前痉挛不止，手里紧紧抓着母亲送她的玫瑰念珠，力量太大，竟把指甲都折断了。”

阿洛尔呆呆蹲在壁炉前，一时不知道该说些什么。

“婚姻，呵，神圣的婚姻，”黑发的医生把酒杯擎在手上摇晃，对着炉火欣赏黏腻的酒液，“全是狗屁，它是合法的谋杀，全是坟墓。”

“所以当订婚这事轮到我时，我断然逃离了。不过在离开之前，我最后尽了作为家族男丁的义务。”

“什么义务？”

“这是另一个秘密，一个故事只能用另一个故事来换，这才公平。”红酒被一饮而尽，阿克塞奥斯举起空杯示意。“鄙人无聊透顶的家庭故事讲完了，下面轮到您了，我的主教大人。”

阿洛尔感到一阵恐惧，这恐惧的源头不是别人，正是今天陪他帮助病人的好心医生。

他低下头试图逃避对方的视线，那执着的视线势在必得，又裹挟着血腥气，像他父亲打猎时停在臂肘处的鹰隼，也像——他成年后的弟弟。

炉火旺盛，主人却在走神，香肠只能被煎得过火，成了黑炭。阿洛尔闻到焦臭味才回神，赶紧把锅从壁炉上拿下来，然而为时已晚，他端着这锅黑乎乎的东西手足无措地向客人展示，不好意思地道歉，“抱歉，今晚可能只有面包和苹果了……”

阿克塞奥斯好脾气地表示今天舟车劳顿，本就没食欲。他把另一杯酒推过去，坚持要听阿洛尔的故事。

“我的家庭很普通。”阿洛尔坐到桌子对面，取过一只苹果。“有、有两个哥哥，两个姐姐，还有一个弟弟。”

“哥哥们已经成家，在奥斯特拉西亚——”

“奥斯特拉西亚伯爵是您的什么人？”阿克塞奥斯打断他。

“他是，”阿洛尔停顿一下，接着说，“他是我的父亲。”

医生微微摇头，但没再开口，而是给自己倒了一杯酒。

“母亲跟父亲感情有些问题，常年不在家，有时在卡斯蒂利亚，有时在低地国家，有时又跑到奥地利，我也不知道她、她到底在做些什么。”

阿洛尔一直低着头把玩手心里的苹果，结结巴巴地讲述自己的家庭，像个学徒一样在阿克塞奥斯的视线威压下战战兢兢。这是很从未有过的体验，他自小被教廷看重，出身世家，聪敏好学，再晦涩难懂的教义也一点就透。当他坐在教宗的腿上用童音背诵那些佶屈聱牙的经文时，侍立座下的导师们才是被检阅的对象。而他的养父，教宗陛下总是一脸欣慰，大手一直轻抚自己的头顶和嵴背。

他是神子，一向被赞颂和敬仰，从不曾被如此压制。

这让阿洛尔十分难受，出于抵抗，他的口气不由得变得生硬。

“弟弟也供职于教廷。我的家庭就是这样。”

一个干脆利落地结束。

阿克塞奥斯自顾自地品酒，对阿洛尔的反感浑然不觉，“那就对了，我在远游学医时，听说巴尔干半岛那里有位战功赫赫的奥斯特拉西亚教士，想必他就是您的弟弟。”

“是的，他一直投身于捍卫天父威严的前线。”阿洛尔主教听到关于弟弟的消息立刻开心起来，先前的困扰一扫而空，萤石般银中带绿的眼眸闪闪发亮，他探身向前，殷切地催促异乡人，“您还听到什么关于他的消息吗？最近瘟疫肆虐，别说信使，连逐利的商队都不走这条线了，我很担心他。”

“不多，而且都是道听途说。”阿克塞奥斯晃晃杯子，“为感谢这瓶好酒，我可以免费把它们都讲给您听。”

达费迪尔奥斯特拉西亚修士是个刺头，他是英勇的骑士、情场的常胜将军、好战的危险分子和标准的兵痞。

据说他揍看不顺眼的同僚跟揍敌人一个样，要不是军纪如山，这位暴脾气的骑士多少留了余地，那些挨揍的人就不是鼻青脸肿跑去告状，而是直接被打死了。

“达费迪尔，脾气暴躁？”阿洛尔主教皱起眉头，一脸不信。“他一向和善，对人温文尔雅，老实得像个小姑娘。”

“而且还经常打架？”

阿克塞奥斯点点头。

“这更离谱了，达费迪尔从小身体就不好，还不听劝，非跑去做教廷骑士。我和母亲经常因为担心他受苦而流泪，只求他不被欺负，能早日卸任平安回到家里。”

医生笑起来，他今晚心情很好，总是在笑，问主教大人，“他很乖吗？”

阿洛尔说：“很乖。”

“哦，”阿克塞奥斯的薄唇微翘，“那他现在可不乖了。”

“据说他还因些风流债殴打过自己的顶头上司，具体是哪一任上司不太清楚，说不定都打了。”阿洛尔主教吓得差点站起来，阿克塞奥斯赶紧安抚道。“别激动，这是玩笑话。”

“咳，反正这事闹得挺大——我听人说，奥斯特拉西亚骑士明明攒了不少战功，按理说早该得到升迁。可就因这些劣迹，让骑士团上层对他颇有成见。”

阿洛尔不肯相信，急得鼻子都皱起来。“可达费迪尔他从没对我提起过这事——您确定吗？”

“道听途说而已。”阿克塞奥斯不痛不痒地找补，“不过是流言。”

可主教还在担忧，无风不起浪，流言不会凭空生成。医生描述的达费迪尔同他认识的达费迪尔简直判若两人。他的同胞弟弟从小病恹恹的，爱撒娇，爱照镜子，爱吃甜蜜的东西，爱拖着枕头跑过来和他一起睡，衣服永远干净整洁，做事永远不慌不忙，母亲有时候都自嘲哪里生个大小伙子，倒像生了个爱漂亮的娇女儿。可医生口中的弟弟却截然相反，暴躁、善斗、桀骜不驯、顶撞上司，到处闯祸。

还喜欢勾搭女人。

到底哪个才是真正的达费迪尔，阿洛尔愁得要命，不自觉地咬着自己的下嘴唇，神经质般地咬来咬去。本就丰厚的唇瓣被咬到充血，在洁白的贝齿下更显柔软红润，水淋淋的，像一盏刚被撬开壳的海贝。

阿克塞奥斯用目光品尝它，觉得这唇要比贝肉还要甜和鲜。